다른 꽃들이 한 해의 살림을 마무리하고 서서히 시들어갈 무렵, 선선한 가을바람을 타고 피어나는 꽃이 있습니다. 긴 꽃대 끝에서 하늘하늘 춤을 추는 듯한 우아한 자태, 바로 '추명국(秋明菊)', 즉 가을을 밝히는 국화라는 아름다운 이름을 가진 꽃입니다. 그 청초한 모습에 반해 정원에 들이고 싶지만, "이름에 '국화'가 들어가니 분명 까다롭겠지?" 하는 생각에 망설이는 분들이 많습니다. 하지만 결론부터 말씀드리자면, 추명국은 한번 뿌리를 내리면 해마다 어김없이 피어나는 아주 강인한 생명력을 가진, 초보 정원사에게 더없이 좋은 '가을의 선물'입니다.
이 글은 여러분의 정원을 쓸쓸한 가을이 아닌, 풍성하고 우아한 계절로 만들어 줄, 추명국 키우기의 모든 과정을 A부터 Z까지, 누구나 성공할 수 있도록 아주 쉽게 알려드리는 완벽 가이드입니다.
첫 만남, 건강한 어린 포기 고르기
모든 식물 키우기의 성공적인 시작은 튼튼한 어린 포기를 선택하는 것에서부터 출발합니다. 좋은 모종은 앞으로의 수고를 반으로 줄여주는 가장 확실한 투자입니다. 화원에서 모종을 고를 때는 잎이 너무 웃자라지 않고, 잎의 수가 많으며 진한 녹색을 띠는 건강한 포기를 선택하는 것이 좋습니다.
잎에 반점이 있거나 누렇게 뜬 것, 그리고 흙 표면이 너무 말라있거나 이끼가 낀 것은 피하는 것이 좋습니다. 작은 포트에 담겨 있더라도, 식물 전체가 단단하고 야무진 느낌을 주는 것이 뿌리가 건강하다는 신호입니다.
추명국을 위한 최고의 명당
이 가을의 무용수는 어떤 무대를 가장 좋아할까요? 추명국이 가장 좋아하는 장소는 바로 '반그늘'입니다. 너무 뜨거운 한낮의 직사광선보다는, 오전에 해가 들고 오후에는 나무 그늘이나 건물 그늘이 지는 곳에서 꽃의 색이 더 선명하고 오래갑니다. 물론 양지에서도 잘 자라지만, 여름철 강한 햇볕에는 잎이 타들어 갈 수 있으니 주의가 필요합니다.
토양은 가리지 않고 잘 자라는 편이지만, 딱 한 가지 싫어하는 것이 있습니다. 바로 뿌리가 물에 잠겨있는 '과습'입니다. 따라서 물 빠짐이 좋은 비옥한 땅에 심어주는 것이 가장 좋습니다. 한번 심으면 그 자리에서 오랫동안 살아가는 식물이므로, 처음 자리를 잡을 때 신중하게 결정하는 것이 중요합니다.
성공적인 첫걸음, 옮겨 심기
어린 모종을 정원이나 화분에 옮겨 심기에 가장 좋은 시기는 식물이 한창 성장하는 봄(4~5월)입니다. 가을에 꽃이 핀 모종을 구매했다면, 꽃이 진 후에 심어주는 것도 괜찮습니다. 정원에 심을 때는 모종의 뿌리 부분보다 2배 정도 넓고 깊게 구덩이를 파고, 파낸 흙에 퇴비를 잘 섞어 밑거름을 해준 뒤 심어주세요.
묘목을 심은 뒤에는 흙을 덮고 손으로 가볍게 눌러주어 뿌리와 흙 사이에 빈 공간이 생기지 않도록 하는 것이 중요합니다. 마지막으로 물을 흠뻑 주어 뿌리가 새로운 환경에 빠르게 적응할 수 있도록 도와주세요. 이 첫 번째 물주기가 성공적인 활착의 가장 중요한 과정입니다.
물과 비료, 과하지 않게 꾸준하게
추명국은 한번 뿌리를 내리고 나면 건조함에 비교적 강한 편이라 물주기에 너무 스트레스를 받을 필요는 없습니다. 정원에 심은 경우, 심은 첫해 여름 가뭄 때만 흙이 너무 마르지 않도록 신경 써주면, 그 이후에는 빗물만으로도 충분히 잘 살아갑니다. 화분에서 키울 경우에는 겉흙이 완전히 말랐을 때 한 번씩 화분 밑으로 물이 흘러나올 때까지 흠뻑 주는 것을 원칙으로 하세요.
비료는 식물이 한창 몸집을 키우는 봄과 여름에 챙겨주는 것이 좋습니다. 봄에 새싹이 돋아날 때쯤 퇴비나 유기질 비료를 한두 줌 뿌려주고, 꽃대가 올라오기 시작하는 여름에 액체 비료를 한두 번 정도 주면 더욱 튼튼하고 풍성한 꽃을 보는 데 도움이 됩니다.
가장 중요한 숙제, 겨울나기 준비
추명국은 추위에 매우 강한 여러해살이풀로, 우리나라 대부분 지역에서 특별한 조치 없이도 정원에서 겨울을 날 수 있습니다. 늦가을, 화려했던 꽃의 축제가 끝나고 서리가 내리면 지상부의 잎과 줄기는 모두 시들어 자연스럽게 사라집니다.
이때, 지저분해 보인다고 해서 바로 잘라내지 말고 그대로 두는 것이 좋습니다. 시든 잎과 줄기가 겨울 동안 땅속 뿌리의 '보온 이불' 역할을 해주기 때문입니다. 모든 잎이 완전히 마른 늦겨울이나 이른 봄, 새싹이 돋아나기 직전에 작년에 남았던 지상부를 깨끗하게 잘라내어 새순이 올라올 자리를 마련해 주는 것이 가장 이상적인 월동 관리법입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 키가 너무 크게 자라서 자꾸 쓰러져요.
A. 추명국은 품종에 따라 1미터 이상 크게 자라기도 합니다. 꽃대가 올라오기 시작하는 여름철에 미리 식물 주변에 지지대를 꽂아주고 끈으로 헐렁하게 묶어주면, 비바람에도 쓰러지지 않고 곧게 자라는 데 도움이 됩니다. 또한, 너무 비옥한 땅에서는 웃자라기 쉬우니 비료를 과하게 주지 않는 것이 중요합니다.
Q. 번식이 너무 잘 돼서 주변을 잠식해요.
A. 네, 추명국은 뿌리줄기로 아주 왕성하게 번식하는 식물입니다. 원하지 않는 곳까지 퍼져나가는 것을 막고 싶다면, 봄에 새싹이 올라올 때 원치 않는 위치의 새순들을 뽑아주거나, 화단 경계에 깊숙이 칸막이를 설치하는 방법이 있습니다. 혹은 봄이나 가을에 전체 포기를 파내어 뿌리를 정리하고 다시 심어주는 것도 좋은 방법입니다.
Q. 추명국은 국화의 한 종류인가요?
A. 이름에는 '국화 국(菊)' 자가 들어가지만, 실제로는 국화과가 아닌 '미나리아재비과'에 속하는 식물입니다. 가을에 피는 모습이 국화와 비슷하다고 해서 붙여진 이름으로, 아네모네와 더 가까운 친척이라고 할 수 있습니다.
추가 정보 및 도움이 되는 자료
- 추명국 키우기, 꽃말과 노지월동하기 - 슈퍼땅콩
추명국은 전국 어디서든 월동 가능하며 반그늘이나 양지, 통풍과 배수가 좋은 토양, 파종과 포기나누기로 번식이 잘 되는 가을꽃입니다. - 추명국(대상화, 바람꽃) 키우기 - Slow & Steady!
추명국은 햇빛이 충분하고 촉촉하면서도 배수가 좋은 토양에서 잘 자라며, 포기나눔 번식을 통해 관리하고 전국 노지월동이 가능합니다. - 늦여름의 정원에는 추명국 - groro 정원일기
추명국은 토양이 촉촉하면 더 건강하게 성장하고 뿌리를 내리면 건조한 땅에서도 버텨내는 강건한 다년생입니다. - 추명국 3년째 키운 결과, 겹추명국 키우기, 흰색 추명국 - 유튜브
겹추명국, 흰색 추명국 등 다양한 품종의 관리 요령과 월동, 거름, 병해충 관리 노하우를 영상으로 안내합니다. - 가을꽃 추명국 한번 키워보아요 / 묵은가지잘라서 새순받아 - 유튜브
가지치기와 새순받기 등 가을 추명국 관리와 번식법을 쉽게 설명한 영상 자료입니다.
