여름 정원에 강렬한 포인트를 주는 촛불 모양의 맨드라미, 혹은 붉은 꼬리처럼 길게 늘어지는 줄맨드라미. 그 독특하고 화려한 모습에 반해 텃밭 한쪽에 모종을 심으셨을 겁니다. 처음엔 쑥쑥 잘 자라는 모습이 기특하지만, 어느 순간 꽃은 감감무소식이고 키만 멀대처럼 껑충하게 자라나는 모습에 당황하셨을 겁니다.
결론부터 말씀드리겠습니다. 당신이 애지중지하는 그 맨드라미의 맨 위 순을 '똑'하고 잘라주는 약간의 '냉정함'이야말로, 외로운 촛불 하나를 풍성한 샹들리에로 만드는 최고의 비법입니다. '순지르기'라는 이 간단한 과정은 선택이 아닌, 다복하고 아름다운 꽃을 보기 위한 필수 코스입니다.
왜 잘라줘야 할까요? 맨드라미의 성장 비밀
식물에게는 '정단우성'이라는 재미있는 특징이 있습니다. 가장 꼭대기에 있는 생장점(순)이 "내가 대장이니 나부터 클 거야!"라며 모든 영양분을 독차지하고 위로만 자라려는 성질입니다. 이 대장을 그냥 내버려 두면, 아래쪽 곁가지들은 기를 펴지 못하고 비실비실하게 남아있게 됩니다.
이때 우리가 '순지르기'를 통해 맨 위의 대장 순을 제거해주면, 식물은 "어? 대장이 없어졌네?"라며 비로소 아래쪽 곁가지들에게 "이제 너희가 자랄 차례야!"라는 신호를 보냅니다. 즉, 위로만 뻗어가던 에너지를 양옆으로 분산시켜, 전체적으로 더 풍성하고 다부진 형태로 자라도록 유도하는 것입니다.
'골든 타임'을 놓치지 마세요! 순지르기 최적 시기
순지르기의 효과를 극대화하려면 '타이밍'이 매우 중요합니다. 너무 어릴 때 자르면 식물이 스트레스를 받을 수 있고, 너무 늦게 자르면 이미 키가 다 커버려 효과가 반감됩니다.
줄맨드라미 순지르기의 가장 좋은 '골든 타임'은 모종을 심고 뿌리가 완전히 자리를 잡은 후, 식물의 키가 2030cm 정도 자랐을 때입니다. 잎 마디 수를 세어봤을 때, 본잎이 68마디 이상 나왔을 때가 가장 이상적입니다. 이 시기에 용기를 내어 잘라주는 것이, 껑충한 외다수에서 풍성한 꽃다발로 변신시키는 첫걸음입니다.
초보자도 할 수 있다! 순지르기 실전 방법
"대체 어디를 어떻게 잘라야 하나요?" 막상 가위를 들면 망설여지는 것이 당연합니다. 하지만 전혀 어렵지 않습니다. 소독한 가위나 손톱을 이용해, 식물의 가장 꼭대기에 있는 '새로 나오는 연한 순' 부분을 잘라주면 됩니다. 보통 가장 위의 마디 바로 윗부분을 잘라준다고 생각하시면 쉽습니다.
이렇게 맨 위 생장점을 잘라내면, 그 바로 아래 잎겨드랑이에서 두 개의 새로운 곁가지가 'V'자 모양으로 돋아나기 시작합니다. 즉, 줄기 하나가 두 개로 늘어나는 마법이 펼쳐지는 것입니다. 이 과정을 통해 줄기의 수가 두 배로 늘어나니, 당연히 꽃이 필 자리도 두 배로 늘어나는 원리입니다.
순지르기 후, 기대할 수 있는 놀라운 변화
순지르기를 마친 맨드라미는 잠시 키 성장을 멈추고, 옆으로 퍼지며 몸집을 불리는 데 에너지를 집중하기 시작합니다. 처음에는 성장이 더딘 것 같아 불안할 수 있지만, 1~2주만 지나면 잘린 부분 아래에서 새로운 곁가지들이 힘차게 돋아나는 것을 확인할 수 있습니다.
이렇게 자란 맨드라미는 키가 작고 다부져 비바람에도 잘 쓰러지지 않는 튼튼한 구조를 갖게 됩니다. 무엇보다, 기존에 한두 개만 달렸을 꽃송이가, 새로 나온 모든 곁가지 끝에서 피어나기 시작하며 이전과는 비교할 수 없을 만큼 풍성하고 아름다운 모습을 보여줄 것입니다.
욕심이 난다면? 2차 순지르기로 더 풍성하게!
한 번의 순지르기로도 충분히 만족스러운 결과를 얻을 수 있지만, 더욱더 풍성하고 빽빽한 꽃을 보고 싶다면 '2차 순지르기'에 도전해볼 수 있습니다. 1차 순지르기 후 새로 나온 곁가지가 3~4마디 정도 자랐을 때, 그 곁가지의 순을 한 번 더 잘라주는 것입니다.
이 과정을 거치면 줄기의 수는 2배가 아닌 4배, 8배로 기하급수적으로 늘어나게 됩니다. 이는 마치 머리숱을 풍성하게 하기 위해 층을 내는 것과 같은 원리입니다. 2차 순지르기까지 마친 줄맨드라미는, 여름이 되면 빈틈없이 탐스러운 꽃송이로 가득 찬 완벽한 모습을 당신에게 선물할 것입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 순지르기 시기를 놓쳐 키가 너무 커버렸어요. 어떻게 하죠?
A. 괜찮습니다. 조금 늦었더라도 과감하게 원하는 높이에서 줄기를 잘라주세요. 이를 '적심'이라고도 합니다. 비록 아래쪽에서 새순이 나오는 데 시간이 조금 더 걸릴 수는 있지만, 그냥 두는 것보다는 훨씬 더 풍성한 모습을 기대할 수 있습니다.
Q. 잘라낸 순은 그냥 버려야 하나요?
A. 아닙니다! 잘라낸 순을 물에 꽂아두면 뿌리가 내리기도 합니다. 이를 '삽목(물꽂이)'이라고 하는데, 성공하면 새로운 맨드라미 모종 하나를 공짜로 얻는 셈이니 한번 도전해 보세요.
Q. 모든 꽃에 순지르기를 해줘도 되나요?
A. 아닙니다. 맨드라미, 천일홍, 백일홍, 메리골드처럼 곁가지가 많이 나와 꽃을 피우는 식물에 효과적인 방법입니다. 튤립이나 해바라기처럼 하나의 줄기에서 하나의 큰 꽃을 피우는 식물에는 적용하지 않습니다.
추가 정보 및 도움이 되는 자료
- 순지르기 - 브런치(식물 기르기 팁)
식물의 영양 생장과 생식 생장을 조절하며, 줄기를 나누어 키우고 꽃 수를 늘리는 순지르기 방법과 효과를 상세히 설명합니다. - 맨드라미 키우기 방법 - 그루프로(물주기, 가지치기 포함)
맨드라미 가지치기와 순지르기 필요 시기 및 방법을 포함해 키우는 기본 관리법을 구체적으로 안내합니다. - 맨드라미 키우기 꽃말, 파종, 번식법 등 - 헬씨 티토리
맨드라미를 15cm 정도 키운 후 순지르기를 하면 곁가지가 많이 자라는 번식법과 키우기 팁을 소개합니다. - 줄맨드라미 가지치기 방법 - PictureThis (영문 자료, 자동 번역 지원)
줄맨드라미 가지치기 및 시들거나 죽은 가지 제거법을 설명합니다.